Yerba Maté Bio

Le maté pousse sur un arbre nommé également Yerba Maté, dont le nom botanique est Ilex Paraguariensis. Cet arbre fait partie de la famille des Aquifoliacées, c’est à dire la famille des houx. Comme le houx, son feuillage est persistant. Il peut atteindre une hauteur de 4 à 20m dans son milieu d’origine.

Sa croissance est particulièrement rapide dans de bonnes conditions de culture.

L’Ilex Paraguariensis produit des grappes de fleurs blanches qui fournissent ensuite des baies rouge vif, mais ce sont les feuilles du Yerba Maté qui sont utilisées pour réaliser la boisson du même nom !

Le maté est consommé depuis des siècles en Argentine, au Brésil, au Paraguay, ou encore en Uruguay.

Ce sont les indiens Guarani qui ont été les premiers à découvrir les bienfaits du maté, à une date difficile à définir. Amateurs de cette boisson qui “chasse la fatigue” et “favorise la bonne humeur”, ils l’utilisent aussi comme plante médicinale, et même comme monnaie d’échange avec les Incas.Les conquérants espagnols découvrent au XVIe siècle l’usage et les vertus du maté grâce aux Guaranis et amplifient son commerce.C’est ensuite au tour des Jésuites d’être séduit par cette plante, à tel point que le maté est nommé parfois Thé des Jésuite. Ils décident de percer ses secrets pour la cultiver : les graines du maté étant très dures, elles doivent d’abord passer par le système digestif de certains oiseaux pour se ramollir, notamment le toucan, avant de pouvoir germer.

De nos jours, le maté est un véritable rituel dans les pays d’Amérique du Sud où il est largement consommé, devant le café.

Si vous êtes curieux et aimez faire voyager vos papilles, le maté est fait pour vous!

Le maté peut être parfois issu d’arbres dits « natifs » poussant à l’état sauvage dans la forêt, mais il est généralement issu d’arbres de plantation.

Les étapes de production sont les suivantes:

1. 1. 1. La pépinière

         Dans les pépinières naissent des millions de plants rigoureusement sélectionnés pour leur qualité

      2. La plantation

         Après six mois, les jeunes plants sont amenés à leur emplacement final dans le champ. Le soin apporté à chacun d’eux leur permet de devenir fort, sain et avec toutes les qualités de l’authentique yerba maté. Il faut attendre 4 ans avant de pouvoir récolter les premières feuilles de Yerba Maté d’un jeune plan.

      3. La récolte

         Elle consiste à couper les jeunes branches de l’année . Elle est réalisée manuellement avec des outils tels que des cisailles ou des serpes. La récolte a lieu entre Avril et Août au moment où les arbres ont le plus des feuilles et lorsqu’ils supportent le mieux la coupe.
         La transformation de feuilles a lieu rapidement dans les 24h après la coupe pour éviter leur fermentation.

      4. Le séchage

         Dans un séchoir, les feuilles sont exposées à une chaleur vive pendant un court laps de temps pour arrêter toute fermentation et oxydation. Sans cette étape, les feuilles deviennent brunes et perdent leur saveur.
         Certains matés traditionnels sont torréfiés et fumés. Ce procédé est actuellement remis en cause pour le maté commercialisé en Europe car il entraîne la présence d’anthraquinone, une molécule nocive de la famille des HAP (hydrocarbures aromatiques polyyicliques) qui se forme lorsque le maté est en contact avec la fumée.
         Tous nos matés ont été séchés avec des procédés permettant d’éviter la formation d’anthraquinone en empêchant le contact prolongé des feuilles de maté avec la fumée.
         Les feuilles sont ensuite soumises à des températures moindres de 80°C – 100°C pendant plusieurs heures pour terminer leur séchage.

      5. La maturation

         Le goût, la couleur et l’arôme, qui différencient entre autres les diverses yerbas produites, sont obtenus après un temps de maturation. Les Yerba Maté brésiliens et uruguayens sont généralement frais et verts tandis que les argentins ou paraguayens sont vieillis à minima 1 an.

      6. Le broyage

         Les feuilles de maté sont ensuite broyées pour devenir ce que l’on appelle «yerba canchada». La finesse de la coupe et la présence de tige font encore varier le goût du maté : les matés coupés finement et présentant des tiges auront une amertume marquée tandis que les matés coupés de façon plus larges seront plus doux et aromatiques.